Eliécer Feinzaig: “Turismo está atravesando una crisis, pero no por la posibilidad de vuelos baratos”

La iniciativa para reducir el costo de los vuelos a Centroamérica y República Dominicana a $125 ida y vuelta no afectará el empleo en Costa Rica, sino que podría impulsarlo, según el diputado Eliécer Feinzaig, proponente del proyecto.

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El legislador del Partido Liberal Progresista argumenta que la medida facilitaría oportunidades de negocio para pymes y trabajadores independientes, lo que a su vez dinamizaría sectores como el turismo y el comercio.

Feinzaig rechaza que la crisis del turismo en Costa Rica esté vinculada con la posibilidad de vuelos más accesibles dentro de la región.

Según el diputado, factores como el tipo de cambio y la inseguridad son los verdaderos responsables de la desaceleración en la llegada de turistas, que se ha reflejado en un descenso sostenido desde septiembre de 2024.

Asimismo, el legislador desestima que los hoteleros deban reducir sus precios para competir con otros destinos, señalando que la rebaja en los boletos aplicaría únicamente a tarifas menores a $100 para Centroamérica y de $125 para República Dominicana sin derecho a equipaje.

Esto, según él, limitaría su impacto en el turismo recreativo, pero facilitaría la movilidad de emprendedores costarricenses en la región.

El próximo 18 de marzo la Asamblea Legislativa conocerá el veto al proyecto que propuso el presidente Rodrigo Chaves. Para oponerse, los legisladores ocupan 38 votos y así avanzar con la ley.

¿Se corre el riesgo de perder empleos por esta propuesta de ley?

No, de ninguna manera, por el contrario, esto puede generar más oportunidades de negocios en Costa Rica de parte de las pymes y de parte de los trabajadores independientes, que podrían terminar generando nuevas opciones de empleo para más costarricenses.

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También podría generar una mayor visitación de centroamericanos, y esto podría aumentar la demanda de cuartos de hotel y de otros servicios que presta la industria turística. Así que, más bien, el resultado neto esperado sería un aumento del empleo.

Tipo de cambio del dólar, vuelos baratos a Centroamérica y hospedaje no tradicional: ¿se puede decir que el sector vive momentos complejos, a pesar de que el año pasado se reportaron cifras récord de divisas y visitación?

Sí, definitivamente el turismo está pasando por una época bastante difícil, en la que los vuelos baratos no tienen absolutamente nada que ver.

El tipo de cambio ha hecho que para el turista extranjero visitar Costa Rica sea muchísimo más caro. La situación de inseguridad, que no se menciona en la pregunta, también está haciendo que los turistas empiecen a pensar dos veces si venir a Costa Rica o a otro destino.

Y nada de esto tiene que ver con la posibilidad de que lleguen a existir vuelos de bajo costo en Centroamérica.

De hecho, a pesar de que el año 2024 tuvo cifras récord de ingreso de divisas y de visitación turística, hay que analizar los datos con detalle.

De enero a julio hubo muy buenos resultados en visitación turística, sin embargo, a partir de septiembre, octubre, noviembre y diciembre del 2024, en cada uno de esos meses llegaron menos turistas que en los mismos meses del año 2023, y en enero del 2025, en plena temporada alta, también llegaron menos turistas que en enero del 2024.

Quiere decir que el turismo está atravesando una crisis que, insisto, nada tiene que ver con la posibilidad de vuelos baratos, porque hoy esa posibilidad no existe. Es apenas una ley que está por definirse, pero el tipo de cambio y la inseguridad son factores que afectan gravemente a la industria turística.

¿Al bajar los precios de los vuelos a otros destinos de la región, se puede considerar que los hoteleros y otros sectores de Costa Rica relacionados con el turismo tendrían que bajar los precios en Costa Rica para competir con otros países y mantener a Costa Rica competitiva?

Esta pregunta parte de una premisa incorrecta, que es que los vuelos de bajo costo van a impactar la actividad turística del país, cuando la ley dice claramente que el beneficio de la rebaja del impuesto es únicamente para boletos que no superen los $100 ida y vuelta en el territorio centroamericano, sin derecho a equipaje.

Es decir, los turistas de otros países que vienen a Costa Rica con su equipaje, sus equipos de fotografía, tablas de surf, etcétera, no pueden aprovechar esos viajes porque no sabrían qué hacer con ese equipo. Y, por otra parte, los costarricenses que quieran hacer turismo en Centroamérica, ¿cómo lo van a hacer si no pueden llevar equipaje?

Este proyecto de ley es para que las pymes y los profesionales independientes costarricenses tengan mayor facilidad para desarrollar negocios en Centroamérica, porque uno de los principales obstáculos para hacerlo es precisamente los altísimos costos de los boletos en la región.